WASHINGTON – Da Gene Healy i 2008 lagde sidste hånd på sin bog om amerikanske præsidenters voksende magt, blev han rådet til at forberede et såkaldt elevator pitch om projektet. Det var selvfølgelig ikke let at koge flere års forskning og mere end 500 sider ned til en enkelt sætning, der på få sekunder kunne overtale en fremmed person til at læse bogen, men til sidst besluttede Healy sig for denne salgstale: »Den handler om præsidentembedet. Jeg er imod det.«

Det var et sort synspunkt i en ellers lys tid. Det år skulle valget af Barack Obama indvarsle en æra, hvor USAs præsident igen blev en tjener for demokratiet og folket.