Hvis balladen om det kinesiske fragtskib Yi Peng 3 var en gammeldags drengebog, ville den have fået titlen Det Mystiske Skib. For alt er mystisk: Hvad Yi Peng 3 har gjort, og hvorfor det har gjort det. Hvad Danmark og andre østersønationer har gjort og vil gøre, og hvorfor.

Svarene på de spørgsmål, hvis de nogensinde kommer til offentlighedens kendskab, vil afgøre, om Yi Peng 3 bliver en fodnote i historien eller i stedet en af de skelsættende begivenheder ved begyndelsen på en ny kold krig.