Falsificeret. Nye observationer fra rumteleskopet James Webb sår tvivl om eksistensen af mørkt stof.
Mørkt mysterium
I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.
Det, vi troede, vi vidste
I 1930erne opdagede astronomer, at stjernerne i vores nabogalakser roterede hurtigere, end de skulle ifølge Newtons tyngdelov. De konkluderede derfor, at der måtte være mere masse i universet, end vi kunne se, og denne usynlige masse fik navnet mørkt stof.
I flere årtier har fysikere forsøgt at finde det mørke stof i dybe underjordiske laboratorier og indtil nu uden held. De bliver dog dygtigere og dygtigere til ikke at finde det – i den forstand, at de har udelukket en række forslag til, hvad det mørke stof består af.
Alligevel er der videnskabelig konsensus om, at mørkt stof findes, og det er en central antagelse i den vigtige Lambda-CDM-model for universets skabelse og udvikling.
Det, vi ved nu
I 1983 foreslog den israelske fysiker Mordehai Milgrom en alternativ forklaring på stjernernes rotation, som ikke brugte mørkt stof, men i stedet modificerede Newtons tyngdelov. Teorien har fået navnet MOdificeret Newtonsk Dynamik (MOND), men har ellers ikke fået nogen større udbredelse.
I 1998 forudsagde nogle astrofysikere dog, at dannelsen af de tidligste galakser ifølge MOND ville foregå meget hurtigt og uden en antagelse om mørkt stof.
Nu mener astrofysikere ledet fra Case Western Reserve University i Cleveland, at nye observationer med James Webb-teleskopet netop støtter denne forudsigelse af MOND-teorien fra 1998. De meget tidlige galakser fremstår nemlig lysende og fuldt udviklede, og det er i modstrid med Lambda-CDM-modellen, som forudsiger, at galakser i det tidlige univers er små og dunkle, fordi de kun langsomt bliver trukket sammen af mørkt stof.
Men ...
Lambda-CDM har imidlertid bestået adskillige tests og giver en sammenhængende model for universet, mens det ikke er oplagt, hvordan man skal konstruere en kosmologi baseret på MOND.
Derfor er det store flertal af astrofysikere næppe indstillede på uden videre at opgive Lambda-CDM, men så må de forklare, hvorfor MOND i dette tilfælde giver en bedre forudsigelse. For som astrofysikerne fra Case Western skriver i deres artikel, så kan det ikke være en tilfældighed, men må fortælle os et eller andet.
The Astrophysical Journal, 12. november
Del:
