I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Det lyder næsten som et uddrag fra Haruki Murakamis værk 1Q84, men de sidste to måneder har Jorden haft to måner. Den ekstra måne er dog en meget lille en af slagsen, nemlig kun ti meter i diameter, og kan derfor kun ses med kraftige teleskoper.

Den nye måne har fået navnet 2024 PT5, og selvom den kun var på et kort besøg, nåede den at gå ind i et kredsløb omkring Jorden i en bane, der lignede en hestesko. Det er dog ikke usædvanligt, at Jorden fordobler antallet af måner, for i februar 2020 opdagede astronomerne, at en lille asteroide på omkring en meter i diameter havde været i kredsløb omkring Jorden i tre-fire år. Månen fik navnet 2020 CD3, og det var i sidste øjeblik, at den blev opdaget, for i maj samme år fik den et skub fra Månens tyngdefelt og forsvandt ud i solsystemet.

Astronomerne antog derfor også, at 2024 PT5, var en asteroide, som kortvarigt er blevet indfanget af Jordens tyngdefelt.

Arkivfoto: Narendra Shrestha, Scanpix
Arkivfoto: Narendra Shrestha, Scanpix Narendra Shrestha/EPA/Ritzau Scanpix

Det, vi ved nu

Men nu har analyser af det lys, som 2024 PT5 reflekterer fra sin overflade, vist, at minimånen har en sammensætning, der ligner Månens. Det er en gruppe spanske astronomer, der har udført målingerne, og de understreger, at målingerne ikke er entydige, men at de peger på, at 2024 PT5 er et stykke af den »rigtige« måne.

I så fald kan minimånen være et resultat af et kraftigt nedslag på Månens overflade engang i fortiden, som har sendt et stykke af Månen ud i rummet.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen hver anden uge sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 15 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

Men ...

Netop i disse dage er minimånen ved at forlade os igen, men den kommer dog forbi Jorden til januar, hvor NASA vil forsøge at foretage flere målinger. Ellers er der en ny chance i 2055, hvor 2024 PT5 igen passerer os, ligesom den også forventes at dukke op i 2084 og 2085. 

arXiv, 19. november