I flere år havde næsten 11.000 ældre amerikanere spist en multivitaminpille af mærket Centrum Silver hver dag. Nu var tiden kommet til at afsløre, om pillerne havde virket.

Det store COSMOS-forsøg, støttet af firmaet bag multivitaminpillen, skulle først og fremmest undersøge, om der var færre kræfttilfælde blandt dem, der havde spist pillerne, end i kontrolgruppen.