Juleaften i 1977 landede USAs præsident, Jimmy Carter, i Teheran, og kaldte shah Mohammad Reza Pahlavis Iran for en »en ø af stabilitet i en af verdens mest urolige regioner«. 

To år senere var shahen væltet, amerikanske diplomater sad som gidsler i Teheran, og Carter, der ikke kunne løse gidselkrisen, røg ud af Det Hvide Hus.