Satellit. Sofistikerede kinesiske jagerfly er på øvelse i Egypten. Det er et signal om, at Beijing også ønsker at være i stand til at kæmpe langt hjemmefra.
Drager over pyramiderne
En gruppe sofistikerede kinesiske jagerfly er for tiden på øvelse i Egypten som et tegn på, at Kinas militær i stigende omfang udvider sit virkefelt fra forsvar af sine nærområder til operationer langt hjemmefra.
Det drejer sig om fly af typen J-16, som fløj de 6.000 kilometer fra Kina i ét hug med optankning i luften undervejs. Flyet, som har to sæder og kælenavnet »Drage i skjul«, skal blandt andet simulere kamp med franskbyggede Rafale-fly.
»Fælles øvelser med fremmede styrker giver os en værdifuld platform til at forbedre vores piloters evner,« siger en af de deltagende piloter, Ning Yiming, til den statsejede fjernsynsstation CCTV.
Øvelsen har fået navnet »Civilisationens Ørne 2026« – nok som en henvisning til, at både Kina og Egypten ofte understreger, at begge deres kulturer kan spore deres historier tusinder af år tilbage i tiden.
En lignende øvelse fandt sted sidste år, men dengang var det med ældre og mindre kapable kinesiske fly.
Øvelsen kommer, mens USAs krig i Iran endnu er uafsluttet, og den amerikanske førerstilling i Mellemøsten bliver draget i tvivl. Samtidig lægger kinesiske observatører ikke skjul på, at øvelsen har en geopolitisk dimension.
»Vi kan ikke udelukkende læne os op ad vores diplomatiske formåen. Vi har også brug for hård magt, inklusive militær kapabilitet, for at sikre vores oversøiske interesser,« siger Song Zhongping, en kinesisk ekspert i militære anliggender, til Hongkong-avisen South China Morning Post.
