MAN har før set franske gader brænde, smadrede butikker, flyvende brosten og pøbelens amokløb mod magten. Men når man så får øje på datoen, er det egentlig kuldegysfremkaldende:

Midt i oktober 1793 kulminerede Den Franske Revolution. Den 16. oktober klokken kvart over 12 tog bødlen den forhadte og afsatte Marie-Antoinettes afhuggede hoved og løftede det op for tilskuerne. Vive la Republique lød det fra den propfyldte Concorde-plads. Og dagen efter, den 17. oktober, stødte revolutionshæren sammen med de kongetro, katolske royalister i et vældigt slag i det vestlige Frankrig. De revolutionære vandt, og i de følgende uger forvandlede revolutionen sig til et rædselsherredømme, også kaldet La Terreur, hvor forfatningen fra 1789 blev suspenderet, og moderate kræfter blev fængslet eller halshugget.