Mindst 23 personer nåede at miste livet, inden Muqtada al-Sadr stillede sig op på en brun træpult, kiggede ind i et kamera og fortalte de tusinder af mænd, der havde stormet Den Grønne Zone – et bevogtet distrikt, der blandt andet huser parlamentet i Bagdad – at de nu skulle tage hjem.

»Udgydelsen af irakisk blod er forbudt,« lød det alvorligt fra den åndelige leder.