Det massive hysteri, der omgav sidste uges premiere på Greta Gerwigs Barbie, fik filmen til at fremstå som en af årets væsentligste kulturbegivenheder. At det vitterligt er tilfældet – at den, uagtet hvad man mener om dens kunstneriske kvaliteter, siger mere om vores kultur end nogen anden film fra 2023 – blev allerede tydeligt for en måneds tid siden. Her bragte magasinet The New Yorker en bemærkelsesværdig artikel om det, Barbie egentlig handler om: legetøjsfirmaet Mattel.

Artiklen beskrev, hvordan Mattel har i sinde at lave spillefilm baseret på hele deres arsenal af legetøjsprodukter. Barbie er alene første trædesten i brandets hollywoodindtog; de har hele 45 film på tegnebrættet baseret på alt fra He-Man til Polly Pocket. Selv noget så eklatant ufilmisk som kortspillet Uno er i disse dage genstand for diverse manuskriptudkast.