Det er de færreste retter, der ikke smager bedst i deres hjemland. De fleste har formentlig gode pizzaminder fra lokale steder i Italien, og jeg drømmer stadig om den croissant, jeg fik fra et lille bageri i bjergene, sidst jeg var i Frankrig. Nogle retter smager ganske enkelt værre, jo længere væk fra oprindelseslandet de kommer. Jeg kunne eksempelvis aldrig drømme om at spise sushi i Danmark – den vestlige fortolkning af den japanske klassiker smager i mine øjne endnu mere rædsomt end den hawaiianske version af pizza. Det er simpelthen kulturel appropriation at kalde en california roll for sushi!

Men for nylig lavede jeg en ret, jeg vil påstå smager bedre i Danmark end der, hvor den stammer fra. Der er tale om en kinesisk klassiker med det mundrette navn 番茄炒蛋 (fanqié chǎo dàn), der kan oversættes til tomat-røræg.

Illustration: Rasmus Meisler
Illustration: Rasmus Meisler

Den er let og næringsrig og er perfekt i sommerhalvåret, når tomater er i sæson. Jeg husker den fra min gymnasietid, hvor jeg var på udveksling i Taiwan og boede hos en lokal familie. De spiste den ofte i hjemmet og tog mig også med på et natmarked, hvor den uden tvivl var en af de mindre kulørte retter, de lokkede mig til at prøve. Og når jeg sammenligner den med andet, jeg spiste i Taiwan, herunder griseblodskage, stinky tofu og tusindårsæg, var den en klar vinder.

Jeg husker den også som en fast ret på spisebordet hos min kinesiske veninde, de mange aftener jeg som teenager gæstede hendes barndomshjem i Vallensbæk.

Tomat-røræg er enormt populært i Kina, særligt blandt unge, fordi den er let, billig og hurtig at lave, og den bliver også ofte serveret i skolekantiner. Men let, billig, hurtig kantinemad er i dette tilfælde på ingen måde ensbetydende med dårlig.

Se i stedet mod, hvor udbredt tomat-røræg er blevet i Kina, som et bevis på rettens kvalitet. Tomater kom først til Kina med vestlige missionærer i 1600-tallet og blev med stor skepsis kaldt »udenlandske auberginer«. Men efter at tomat-røræg-retten blev opfundet for cirka 100 år siden, fik tomaterne deres storhedstid, og i dag går nogle så langt som til at kalde tomat-røræg for Riget i Midtens uofficielle nationalret. Kina er desuden blevet verdens største producent af tomater.

Modtag Weekendavisens kulturnyhedsbrev

Kom med ind på kulturredaktørens kontor, når Kathrine Tschemerinsky giver perspektiv på ugens vigtigste kulturhistorier.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen ugentligt sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af særlige historier og ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 13 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

RETTEN KRÆVER KUN simple ingredienser, der kan findes i ethvert land – nemlig ris, tomater, æg, forårsløg, ketchup, majsstivelse, salt, sukker og olivenolie, og den laves således:

Start med at koge ris, så de kan simre, imens resten tilberedes.

Hak derefter forårsløg fint. De rå tomater skal af med skindet, og det gøres bedst ved at tage en spiseske og gnubbe den imod hver enkelt tomats overflade. Gnub lige præcis så hårdt, at skindet ikke sprækker, men gerne bliver lidt rynket, og sørg for at komme omkring hele tomatens overflade. På den måde bliver tomaten let at skrælle, hvis De blot skærer et lille kryds i toppen. Jeg skræller altid tomaterne over en dyb tallerken for at bevare mest mulig af deres væde – for den spiller en vigtig rolle i retten. Når alle tomater er skrællet, læg dem i den dybe tallerken, og skær dem ud i cirka otte både pr. tomat på tallerkenen.

Slå æggene ud i en skål, og pisk dem grundigt med en gaffel. Hæld herefter godt med olivenolie i en dyb pande eller wok, og skru op til mellem-høj varme. Når panden er varm, hældes æggemassen i, lidt som skulle De lave en omelet. Når ægget er halvvejs tilberedt, foldes »omeletten« halvt over sig selv, så den har en halvmåneform. Tilbered æggemassen, så den stadig er blød og trekvart færdig, før De med en grydeske hakker omeletten i mundrette stykker og lægger dem i en skål til senere brug.

Put mere olivenolie på panden, og steg forårsløgene i et par minutter, til de bliver bløde. Hæld da tomatbådene og væden i, og steg dem i et par minutter, til tomaterne er halvvejs faldet sammen – dog uden at bådene går helt i stykker. Tilsæt et par teskefulde ketchup af eget valg, og vend herefter forsigtigt æggestykkerne i saucen. Smag til med sukker, salt og ketchup. Når De har ramt en kombination, De kan lide, hæld cirka to teskefulde majsstivelse opløst i vand i retten. Lad den simre i to-tre minutter, og servér straks oven på kogte ris.

Nu undrer De Dem måske over, hvorfor tomat-røræg smager bedre i Danmark end i Kina. Men svaret er enkelt: tomaterne. I bestræbelserne på at maksimere udbyttet og opnå den perfekte, runde form er de kinesiske varianter mindre smagfulde og mere vandede, mens vi i Danmark har adgang til tomater i verdensklasse fra middelhavslandene. Intet slår gode råvarer.

Serveret: Spis klogere med vores ugentlige madklummer.