Hvis man følger Highway 1 fra Los Angeles mod nord, er kontrasten meget tydelig: det endeløse og fladt udstrakte Stillehav og de enorme canyons, der går fra strandene op gennem Santa Monica-bjergene og videre til The Valley på den anden side. Topanga Canyon har som så mange andre steder omkring byen sin egen historie – og med dem sine egne spøgelser.

Det var her i bjergene, at Manson-kulten dræbte sit første offer, og det var her, Neil Young indspillede en af sine allerstørste plader, After the Gold Rush. Topanga ligger som en rå og naturvild flænge vest for Los Angeles mellem rigmandsenklaverne i Malibu og Pacific Palisades.