Dyb violet er farven på ARoS’ vægge, som omgiver værkerne af Elisabeth Jerichau Baumann og sætter tonen for hele udstillingen – lige tilpas aparte og dog laber til en kunstner, der igennem hele sit skabende liv blev set som en fremmed i Danmark. Hun var for kosmopolitisk for det lille kongerige, selvom hun i starten af sin karriere forsøgte at ramme tidens danske smag med malerier af piger i folkedragt og nuttede børn.

Jerichau Baumann voksede op i Warszawa og Gdansk og uddannede sig på det progressive kunstakademi i Düsseldorf, hvor hun i 1846 mødte den danske billedhugger Jens Adolf Jerichau. De giftede sig i Rom året efter, og hans professorat trak dem tilbage til København.