Nye arkæologiske fund i det centrale Kina vender op og ned på forestillingen om, at de tidlige mennesker i Østasien var teknologisk bagud i forhold til deres samtidige i Afrika og Europa. Udgravninger i området Xigou ved Danjiangkou-reservoiret har nemlig afsløret avancerede stenredskaber, som er mellem 160.000 og 72.000 år gamle. Fundene er gjort af et internationalt hold af palæoantropologer og er netop offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.

Det har krævet planlægning, præcision og materialeforståelse at fremstille redskaber som dette. Illustration: Hulk Yuan
Det har krævet planlægning, præcision og materialeforståelse at fremstille redskaber som dette. Illustration: Hulk Yuan

Analyser viser, at de forhistoriske menneskearter, der levede i dette område, fremstillede små flintespidser og andre redskaber, som blev brugt til mange forskellige ting. De arkæologiske lag ved Xigou dækker en periode på omkring 90.000 år, hvor flere storhjernede menneskearter levede i Kina, herunder de relativt nyopdagede arter Homo juluensis og Homo longi, og muligvis også Homo sapiens.