Tollense-dalen i den nordtyske delstat Mecklenburg-Vorpommern tager sig i dag idyllisk og malerisk ud, men lige under overfladen vrimler det med beviser på områdets drabelige fortid.

Omkring år 1250 før vor tidsregning var floddalen scene for et stort og voldeligt slag, hvor op mod 4.000 mand kæmpede, så blodet sprøjtede. Flere hundrede mistede livet og er siden 1996 blevet udgravet af ivrige arkæologer. Den historiske kampplads er kendt som »Nordeuropas ældste slagmark« og er ikke mindst opsigtsvækkende, fordi de talrige fund af sværd, køller, økser og maltrakterede knogler har gjort op med en dominerende opfattelse af bronzealderen som altovervejende fredelig.

Modtag Weekendavisens daglige nyhedsbrev

Hver dag udvælger vi og præsenterer dén historie, De ikke må gå glip af. Tilmeld Dem her.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen dagligt sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af særlige historier og ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 13 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

Der er stadig meget, forskerne ikke ved om slaget i Tollense-dalen. Et oplagt spørgsmål handler om, hvem der kæmpede mod hvem. Analyser af de bedagede knogler afslører, at krigerne var mænd i alderen 20-40 år, mens studier af blandt andet strontiumisotoper og forskellige bronzeartefakter indikerer, at ikke alle krigere var af lokal afstamning. Den tese styrkes nu af nye arkæologiske undersøgelser af en lang række pilespidser.

Forskerne har nærstuderet 64 spidser fra slagmarken i Tollense-dalen og sammenlignet dem med tusindvis af spidser fra store dele af Centraleuropa. Ti af pilespidserne fra Tollense-dalen er lavet af flint, mens 54 er fremstillet i bronze.

Tollense-dalen. Arkivfoto: Botaurus stellaris, Wikimedia Commons
Tollense-dalen. Arkivfoto: Botaurus stellaris, Wikimedia Commons

Undersøgelsen viser kort fortalt, at spidserne af flint ligner andre lokale pilespidser fra samtiden, mens formen på en betragtelig del af bronzespidserne er atypisk for det nordlige Tyskland. Her peger pilen i stedet mod områder i nutidens Bayern og Tjekkiet.

Det fortæller forskerne, at de formentlig kom til Tollense-dalen med krigere sydfra; en klar indikation på, at det episke slag var en interregional konflikt.

Antiquity, 23. september