Sund børnepasning

Duften af ungdom, buttede arme og grin, der bobler helt nede fra maven. At passe børnebørn burde bære lønnen i sig selv, og nu viser forskning fra Tilburg University i Holland, at det på en måde også er tilfældet: Der ser nemlig ud til at være sundhedsmæssige fordele ved at passe sine børnebørn.

Udviklingspsykologer har undersøgt data fra 2.887 bedsteforældre, som deltog i et stort engelsk langtidsstudie om aldring. Deltagerne blev fulgt gennem en seksårig periode og gennemførte spørgeskemaer og kognitive tests. De blev blandt andet spurgt, om de havde passet børnebørn inden for det seneste år, hvor ofte de gjorde det, og hvilken slags pasning de stod for – alt fra leg, lektiehjælp og transport til sygepleje og madlavning.

Resultaterne viste, at bedsteforældre, der passede børnebørn, klarede sig bedre i tests af hukommelse og sprog, selv når der blev taget højde for alder, helbred og andre faktorer. Derudover fandt psykologerne, at bedstemødre, der passede børn, oplevede et mindre fald i generel kognitiv formåen end dem, der ikke gjorde.

Ifølge forskerne er det bemærkelsesværdigt, at det ikke er hyppigheden eller typen af pasning, der gør forskellen, men selve det at være engageret i omsorgen for den nye generation. Der er dog brug for yderligere forskning for at undersøge, hvordan familiens rammer og graden af frivillighed påvirker bedsteforældrenes sundhed og aldring.

Psychology and Aging, 26. januar