Falsificeret. Nyt studie med 15.000 kvinder undersøger, om mødre virkelig ældes hurtigere end kvinder uden børn.
Moderskabets pris
I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.
Det, vi troede, vi vidste
Det slider på kvindekroppen at føde børn, og jo flere børn, jo større belastning. Flere studier har peget på, at mødre ældes hurtigere end kvinder, der ikke får børn. Nogle forskere antager, at barnløshed på nogle områder kan være en sundhedsfordel, fordi kroppen slipper for de fysiologiske belastninger, der følger med en graviditet. Forskningen har dog peget i forskellige retninger afhængig af metoder og datagrundlag.
Det, vi ved nu
Men ifølge et nyt tvillingestudie udført af læger fra University of Helsinki og Minerva Foundation Institute for Medical Research er billedet lidt mere nuanceret. Studiet omfatter cirka 15.000 kvinder født mellem 1880 og 1957. Kvinderne udfyldte et spørgeskema i 1975, og deres livsforløb blev herefter fulgt. Ud over dødelighed har forskerne set på kemiske markører for biologisk aldring i blodprøver fra over 1.000 af kvinderne.
Resultaterne viser, at kvinder med to til tre børn i gennemsnit lever længst. Kvinder med over fire børn og kvinder uden børn har generelt kortere levetid og viser tegn på hurtigere biologisk aldring i form af nedbrydning af kroppens celler og væv. De mest gunstige aldringsmønstre ses hos kvinder, der får børn, mens de er mellem 24 og 38 år.
Men …
Resultaterne siger dog intet om årsag og virkning hos den enkelte kvinde, og forskerne understreger, at fundene ikke bør bruges som grundlag for individuelle valg. For barnløse kvinder kan den fremskyndede aldring for eksempel skyldes, at en sygdom både har forhindret graviditet og påvirket levetiden. Samtidig er familiemønstre og levevilkår for kvinder i dag markant anderledes end i de tidligste generationer, som indgår i studiet.
Del:
