Tidligt om morgenen den 3. januar brød en gruppe amerikanske Delta Force-soldater ind i den svært befæstede præsidentresidens, som siden 2013 har været beboet af Venezuelas diktator, Nicolás Maduro. Maduro forsøgte at lukke døren til et stålarmeret sikret lokale, men det var for sent. Klokken 4.29, Caracas-tid, var han og hans kone bragt om bord på USS Iwo Jima og på vej til New York, hvor de efter planen skulle fremstilles i retten allerede om mandagen.

»Jeg så det hele, fuldstændig som hvis det havde været en tv-film,« udtalte en begejstret præsident Donald Trump i et telefoninterview med Fox News. I en pressekonference lidt senere sammenlignede han operationen med »Anden Verdenskrig« og med de amerikanske angreb på Irans atomanlæg i juni måned.