I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Fuglenes efterårstræk er i fuld gang, og turen går især mod sydlige lande, der byder på et større udvalg af føde samt et behageligere klima. Fuglene bruger meget energi, når de trækker de lange strækninger, men det koster også energi at holde sig varm om vinteren. Derfor har biologerne gået ud fra, at det alt i alt var en energimæssig fordel for fuglene at trække sydpå om vinteren.

Dagen ifølge ...

Hver dag giver Weekendavisens skribenter et personligt perspektiv på dagens og tidens mest bemærkelsesværdige historier. Tilmeld Dem nyhedsbrevet her.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen dagligt sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af særlige historier og ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 13 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

Det, vi ved nu

Den antagelse skal nu revideres efter et nyt studie fra Max Planck-instituttet for dyreadfærd i Radolfzell i Tyskland. Forskerne har gennem det meste af et år fulgt 120 sydtyske solsorte, som blev udstyret med små sensorer, der målte fuglenes hjerterytme og kropstemperatur. Da nogle af fuglene overvintrede i Tyskland, mens andre af dem fløj til varmere egne i Spanien og Frankrig, kunne forskerne sammenligne de to grupper.

Målingerne viste blandt andet, at de fugle, som fløj længere sydpå, forberedte sig på rejsen allerede tre uger før afgang, hvor de reducerede deres stofskifte for at spare på energien.

Solsorte, der trækker sydpå, bruger lige så meget energi som dem, der bliver i kolde egne. Foto: Sergio Pitamitz, Scanpix
Solsorte, der trækker sydpå, bruger lige så meget energi som dem, der bliver i kolde egne. Foto: Sergio Pitamitz, Scanpix Sergio Pitamitz/AP/Ritzau Scanpix

Efter fuglenes ankomst til de varmere overvintringsområder havde forskerne forventet, at fuglene her ville bruge mindre energi, når de ikke skulle bekymre sig om at holde varmen.

Det var derfor en stor overraskelse, at solsortene ikke havde nogen energibesparelse ved at være i de varme lande. Forskergruppen har ikke nogen god forklaring på, hvorfor fuglene bruger så meget energi sydpå, men de gætter på, at det koster energi at tilpasse sig et nyt opholdssted. Det kan være behovet for at være årvågen i nye miljøer eller andre ukendte stressfaktorer, som helt opvejer fordelene ved det varme klima.

Men …

Selvom undersøgelsen også rejser nye spørgsmål, mener forskerne, at den kan være med til at skabe en bedre forståelse af, hvorfor fugle vælger at tage på træk. Måske synes de bare, at der om vinteren er mere behageligt i Sydspanien end i Sydtyskland. jopp

Nature Ecology & Evolution, 18. september