I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Alle er enige om, at det var i år 79 efter vor tidsregning, at vulkanen Vesuv brød ud og begravede byen Pompeji i aske og pimpsten. Men der er tvivl om, i hvilken måned katastrofen fandt sted. I de seneste år har der dannet sig en voksende konsensus blandt historikere og arkæologer om, at det var i oktober, ikke i august, som traditionelt antaget med udgangspunkt i den eneste øjenvidneberetning, efterladt af Plinius den Yngre.

Et af de afgørende indicier, der er blevet fremhævet, er et stykke graffiti fundet i 2018 i en nyligt udgravet bygning. Graffitien, som er skrevet med trækul, indeholder en dato, der kan oversættes til 17. oktober ved brug af vores moderne kalender. Det passer altså dårligt med en datering af udbruddet til to måneder før.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen hver anden uge sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 15 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

Det, vi ved nu

Italienske forskere forsøgte i november 2023 at skrive deres egen trækulsgraffiti på den samme mur for at se, hvor godt den holdt sig. De holdt nøje øje de efterfølgende måneder frem til august 2024 og fandt, at teksten stort set forblev intakt. Deres konklusion er, at den oprindelige graffiti fra 17. oktober ikke nødvendigvis er fra år 79, men kan være fra tidligere år. Ud fra den synsvinkel er der ikke noget til hinder for at holde fast i, at udbruddet faktisk fandt sted i august.

Foto: Ciro Fusco, Scanpix
Foto: Ciro Fusco, Scanpix Ciro Fusco, Scanpix

Men …

Der er andre grunde til, at august 79 måske alligevel ikke er den korrekte dato. Rester af uldklæder er fundet nær flere af ligene, hvilket umiddelbart passer dårligt med den varme italienske sommer.

harms

New York Times, 2. martsArchaeological Park of Pompeii, 12. december 2024