Kongen, der måske var dronning

I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Verica var en britisk jernalderkonge, der spillede en vigtig rolle i romernes invasion af Britannien i år 43 e.Kr. Verica herskede over atrebaterne, en stamme, hvis territorium omfattede store dele af det nuværende Hampshire og West Sussex. Ifølge den romerske historiker Cassius Dio var Verica med til at overtale kejser Claudius til at invadere Britannien. På Vericas mønter stod den latinske titel rex, der betyder konge, og historikere har antaget, at Verica var en mand.

Det, vi ved nu

Men arkæologen Miles Russell fra Bournemouth University mener, at Verica i virkeligheden var en kvinde. Han peger blandt andet på mønternes billedsprog, hvor Verica fremstilles som en slank, barbrystet og feminin rytter. Navnet Verica ender desuden på -a, som man kender det fra andre kvindelige regenter fra samme periode. 

Ifølge Miles Russell var Verica en magtfuld hersker, der ikke blot søgte hjælp hos kejser Claudius, men også bidrog med taktisk viden og støtte til romernes invasion.

Fortolkningen kan ændre det hidtidige syn på den tidlige romerske historie i Britannien og på kvinders politiske magt i jernalderen. Forskningen præsenteres til januar i bogen Caratacus; Great king of Britain, og omtales i tidsskriftet Current Archaeology.

Men ...

Konklusionen bygger dog udelukkende på en ny tolkning af mønter og historiske kilder og ikke på direkte fund af Vericas skelet. Navnets endelse og mønternes motiver kan understøtte teorien, men kan ikke alene bevise Vericas køn. 

Current Archaeology, 4. november