I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Man har længe vidst, at selv små dyr kan være inaktive i lange perioder, men det er ikke nødvendigvis det samme som at sove. Søvn kræver blandt andet, at dyret er vanskeligere at vække og indhenter tabt hvile. Hos edderkopper havde forskere tidligere observeret bevægelser, der mindede om menneskers drømmesøvn, men manglede afgørende forsøg, som viste, at der virkelig var tale om søvn.

Det, vi ved nu

Nu har et internationalt forskerhold ledet af biologer fra universitetet i Bonn undersøgt den australske springedderkop Portia fimbriata med infrarøde kameraer. Om dagen er den en aktiv jæger, men om natten søger den hen til en lille platform af silke, hvor den indtager en karakteristisk hvilestilling. Optagelser af ti edderkopper viste, at deres natlige hvileperiode varede gennemsnitligt 10,7 timer, kun afbrudt af kortvarige perioder med aktivitet. Undervejs forekom omkring 11 korte episoder hver nat, hvor øjnenes nethinder bevægede sig hurtigt, benene krøllede sig sammen, og kroppen fik små muskeltrækninger. Episoderne varede gennemsnitligt 83 sekunder og mindede om menneskers REM-søvn.