Kort nyt. Kinesiske forskere præsenterer et simpelt trick, der gør det muligt at udvinde store mængder vand fra månejord.
Frisk månevand
Der er vand på Månen. Så meget står efterhånden klart. Vandet gemmer sig dels i mineraler i månestøv og dels som is i kratere nær polerne.
Metoder til at udnytte vandet på Månen står selvsagt højt på ønskelisten hos alverdens rumforskere, og nu kan ingeniører fra det kinesiske videnskabsakademi præsentere en teknik, der kan ligne en mindre revolution.
Ifølge forskerne er det muligt at udvinde cirka 50 liter vand fra ét ton månejord – nok til at dække 50 astronauters daglige behov.
Metoden bygger på analyser af prøver fra Månens overflade indsamlet og hjembragt af den kinesiske månemission Chang'e 5 i 2020. Kort fortalt beskriver ingeniørerne, at Månens regolit – det øverste lag af smuldret klippe på overfladen – rummer pæne mængder hydrogen. Sidstnævnte findes især i mineralet ilmenit, der over milliarder af år har optaget brint-ioner fra solvinden.
Og nu til opskriften på månevand. Ifølge ingeniørerne går den i al sin enkelhed ud på at opvarme regolit fra Månen til cirka 930 grader ved hjælp af spejle, der udnytter og fokuserer Solens stråler. Ved denne temperatur reagerer hydrogen med jern og ilt, der også findes i månestøvet, og voila, vandet flyder.
Ovenikøbet kaster processen flere gavnlige biprodukter af sig i form af jern, der kan bruges i elektrisk udstyr, og smeltet månesten, der kan fungere som byggemateriale til blandt andet månebaser, lyder det.
The Innovation, 22. august
Del:
