En af de største tragedier i nyere tids litteratur var W.G. Sebalds alt for tidlige død i 2001, da han blev dræbt i en bilulykke i en alder af 57. Den tyske forfatter havde ellers været i spil til Nobelprisen, og det, han nåede at producere, er ikke mindre imponerende, taget i betragtning at han først debuterede som 44-årig.

En stor del af forfatterskabet foreligger allerede på dansk, blandt andet de to store hovedværker: Austerlitz, om en adoptivdreng i England, der opdager, at han er tjekkisk jøde og rejser tilbage til Prag for at spore sit ophav. Og Saturns ringe, en roman, der også er et litterært rejseessay gennem Udkantsengland. Derudover digtcyklussen Efter naturen og nu også essaysamlingen Logi på et landsted.