Ideer

Essay. Hvem fortryder mest i livet – dem, der fik børn, eller dem, der ikke gjorde? Et amerikansk studie giver et kontroversielt svar.

De børn, man ikke får

lofr
Manipulation: Sofie Winding. Originalfoto: Compositieportret van huilende baby’s, Joshua Smith, 1880

Få ting er mere tilfredsstillende end at se sine personlige livsvalg understøttet af forskning. Det er lidt som at få et eksistentielt klap på skulderen. Og måske var det simpelthen dét, redaktøren ville give mig, da hun forleden sendte mig en undersøgelse, som viser, at mennesker, der som unge vælger børn fra, lever i tilfredshed med den beslutning senere i livet.

Ja, naturligvis, tænkte jeg først. Selv har jeg aldrig tvivlet på min ulyst til at få børn, og med tiden bliver jeg stadig mere glad for at leve uden. På den anden side ved jeg også, at frivilligt barnløse kvinder i den fertile alder jævnligt løber ind i antagelsen om, at de vil ende med at fortryde bitterligt, hvis de ikke skynder sig at få noget afkom. Velmenende mennesker, der ser alvorligt på én og siger: »Du risikerer at blive frygtelig ensom som gammel uden børn og børnebørn.«

lofr
Lone Frank
(f. 1966) er journalist og forfatter samt ph.d. i neurobiologi uddannet i Danmark og USA. Hun skriver især om biologi, psykologi, psykiatri og etik og har modtaget en række priser, herunder Den Store Publicistpris, Søren Gyldendal Prisen, European Science Writers Award, AAAS Kavli Science Journalism Award og blev i 2020 tildelt Statens Kunstfonds hæderspris. Er desuden vært på podcasten 24 Spørgsmål til professoren, har produceret flere videnskabsserier for DR og har sammen med instruktør Pernille Rose Grønkjær lavet de prisbelønnede dokumentarfilm Genetic Me og Hunting for Hedonia. Har skrevet en række bøger, som er udkommet på flere sprog, senest bogen Størst af alt – Om kærlighedens natur.
lofr@weekendavisen.dk

Andre læser også

  • Ideer
    Abonnement
    Det store babykrak

    Mysterium. I løbet af ti år er de stabile og misundelsesværdige fødselsrater i Norden kollapset. Modsat den gængse fortælling skyldes det næppe aldrende mødre, som rammer »fertilitetsmuren«, men nærmere at flere vælger ikke at få flere børn.

  • Samfund
    Abonnement
    Dårlige dage, meningsfulde liv

    Børn. Børn sænker forældrenes livskvalitet markant, viser den psykologiske forskning. Nu sidder vi igen her i stuen med vores børn. Hvorfor gør vi det egentlig?

  • Samfund
    Abonnement
    Den tomme planet

    Barnløshed. Verdens familier fra Chile til Iran og fra Norge til Thailand får næsten ingen børn. Økonomerne advarer, politikerne er rådvilde, og demograferne forstår det ikke. Men måske burde de alle holde op med at stirre på den fertilitetsrate.