Den synlige hånd

Kan man holde gang i entreprenørskabet og det frie initiativ i et repressivt regime, hvor domstolene ofte går magthavernes ærinde? Kinas kommunistiske parti har gjort forsøget i årevis og har koopteret private forretningsfolk af hensyn til den økonomiske vækst. Nogle gange går det helt skævt.

Et eksempel er kommet for dagen på øen Hainan syd for fastlandet. Her udsendte myndighederne for nylig en serie forskrifter, der skulle tiltrække driftige forretningsfolk. Men nogle af formuleringerne vakte undren.

»Hvis en privat erhvervsdrivende er involveret i et lovbrud, skal man ikke anholde vedkommende, hvis man kan undgå det,« lød et af forskrifternes 26 punkter. Man skal heller ikke rejse tiltale eller idømme fængselsstraffe, »hvis det kan undgås«.

Reglerne er stødt på skarp kritik på de sociale medier. »Må regeringen blande sig i domstolenes arbejde?« spørger en bruger på det Twitter-lignende Weibo. En anden skriver: »Hvad med, at man dømmer efter lovens ord? Alle er lige for loven!« En tredje udbryder: »Det er ikke økonomisk udvikling. Det er tolerance over for forbrydere.«

Med andre ord ser mange kinesere de nye regler som en erkendelse af, at domstolene kan bruges som et redskab for at fremme en politisk dagsorden. Hainans regering har fjernet de kontroversielle passager, men skaden er sket.