Mens kritikken af Harvard-rektoren Claudine Gay tog til i juledagene, begyndte den danske statistiker Jonatan Pallesen at se nærmere på Gays ph.d.-afhandling fra 2001. Rektoren var kommet under beskydning for sin håndtering af de mange propalæstinensiske demonstrationer på det amerikanske universitet, hvor flere jødiske studerende var blevet overfuset og truet. 

Nu var hendes akademiske meritter også kommet i søgelyset, efter at den konservative debattør og aktivist Christopher Rufo var begyndt at dele tilfælde af plagiat fra Gays beskedne videnskabelige produktion. Til trods for den prestigefyldte stilling som leder af verdens mest hæderkronede forskningsinstitution tæller Gays publikationsliste kun en håndfuld videnskabelige artikler og nul bøger.