Kinas tidligere præsident Jiang Zemin er død, og tidspunktet kunne ikke være værre. Meddelelsen om, at han er gået bort i en alder af 96, er kommet hen imod slutningen af et år, der for kommunistpartiet på mange måder har udviklet sig til et annus horribilis – et rædselsfuldt et af slagsen.

Jiang Zemin var aldrig elsket af kineserne, men han stod i spidsen for folkerepublikken i halvandet årti frem til 2003, hvor de oplevede dramatisk voksende velstand kombineret med stigende muligheder for at gøre, som det passede dem. Altså det omvendte af situationen i dag.