Occitanie er en kæmpe region, som byder på en stor variation i landskaberne for rytterne og et lige så varieret køkken for os, der følger i Tourens kulinariske spor. Regionen afgrænses af Middelhavet mod øst, og her finder man naturligvis masser af fisk og skaldyr, men denne klumme vil sætte det smagfulde og farverige fastlandskøkken under luppen, da det er herinde, etaperne køres.

»Maden – den er landskabet på en tallerken,« sagde den kulinarisk interesserede catalanske forfatter Josep Pla. Det fornægter sig ikke, at denne del af Frankrig har Spanien som nabo og er præget af spansk og catalansk indflydelse. Det slår selvfølgelig også igennem i madkulturen. Også romaer har præget egnens køkken. Det kan blandt andet ses i navngivningen af rouladekagen Bras de gitan – direkte oversat »sigøjnerarm«. Navnet kan synes brutalt, men kagen er velsmagende og fredelig med sit fyld af kagecreme, syltetøj eller flødeskum. Nomadefolkets indflydelse på køkkenet kan også spores i brugen af nelliker, karry, koriander, muskat og appelsinblomstvand, som blandt andet tit bruges i det catalanske svar på creme brulé: crema catalana. Den laves på mælk, hvor bruléen oftest laves med fløde. Jeg vil bage Fouace aveyronnaise – en briochekage smagt til med appelsinblomstvand og pyntet flot med perlesukker.