Falsificeret. Fysikere har fundet en fejl i de beregninger, der forudsiger tidspunktet for universets kollaps.
Tættere på undergangen
I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.
Det, vi troede, vi vidste
Det meste af universet ser ud til at bestå af et tomt rum. Men i fysikken består selv ingenting alligevel af noget. Et vakuum er således ikke helt tomt, men fyldt ud med kvantemekaniske felter, som aldrig kan have en energi, der er præcis lig med nul.
Der er dog en undtagelse, nemlig det kvantemekaniske Higgs-felt, som overføres med Higgs-partiklen, og som bestemmer massen af mange fundamentale partikler som elektroner og kvarker. Da Higgs-partiklen blev fundet i 2012, viste det sig, at også Higgs-feltet har en standardværdi, som er lidt større end nul, men nogle fysikere mener, at Higgs-feltværdien kan ændre sig og blive nul. Hvis det sker, vil alle partikler blive masseløse, atomer vil falde fra hinanden, og universet, som vi kender det, vil ophøre med at eksistere.
Heldigvis har fysikerne også regnet ud, at risikoen for, at det kan ske, er helt ekstremt lille. I et område på en kubik-gigaparsec, som svarer til omkring en titusindedel af universet, vil det i gennemsnit tage 10794 år for Higgs-feltet at henfalde til en nultilstand. Antallet af år, vi har tilbage, skal altså skrives som et 1-tal efterfulgt af 794 nuller. Til sammenligning er alderen af universet 14 milliarder år, og altså rundt regnet et 1-tal efterfulgt af ti nuller.
Det, vi ved nu
Nu har en gruppe fysikere fra Slovenien imidlertid fundet en fejl i beregningerne, og i en ny artikel, som dog endnu ikke er fagfællebedømt, har de fundet ud af, at universets vakuum kan kollapse 10.000 gange tidligere end hidtil beregnet.
Dermed kan undergangen ske allerede om 10790 år, hvor det store tal nu er et 1-tal efterfulgt af 790 nuller.
Men …
De slovenske fysikere skriver i deres artikel, at eftersom Higgs-feltet fortsat ser ud til at blive i sin nuværende tilstand i meget længere tid end universets nuværende alder, er der ingen grund til bekymring. jopp
Quantamagazine, 22. juli & ArXiv, 7. juni
Del:
