Det er svært at finde noget at glæde sig over som roligan i disse uger. Mens vores naboer med spænding kan følge deres herrelandshold til VM i fodbold i Nordamerika, må vi andre se uengageret til fra sidelinjen.

Men om ikke andet er det måske godt for trafiksikkerheden, at Riemers tropper trods adskillige muligheder ikke kom med til det nordamerikanske mesterskab.

Det er nemlig ikke nødvendigvis helt ufarligt at følge de nationale heltes kampe midt om natten, sådan som man på grund af tidsforskellen kan blive nødt til under det aktuelle VM.

Foto: Søren Bidstrup

Sidste sommer kunne tre økonomer i et arbejdspapir finde tegn på, at dødsulykker på de amerikanske veje steg under VM i Japan og Sydkorea i 2002, hvor mange kampe på grund af tidsforskellen blev vist om natten.

Amerikanerne er jo mildest talt ikke kendt for deres kærlighed til fodbold, men der er imidlertid mere end 30 millioner amerikanere med tyske aner i landet, og noget kunne tyde på, at mange af dem ikke bare sad klistret til skærmen til langt ud på natten for at følge det tyske landsholds vej til finalen, men også satte sig døsige bag rattet bagefter.

I hvert fald steg dødsulykkerne i trafikken på dage, hvor Tyskland havde spillet kamp om natten – men kun i områder af USA med mange af tysk afstamning. Jo flere tyske efterkommere i et område, jo stærkere var effekten.

Ulykkerne påvirkede til gengæld ikke de tyske områder ved VM i 2006 i Tyskland, hvor tidsforskellen ikke krævede, at amerikanerne stod op midt om natten for at følge hjemmebanefavoritterne.

SELVOM STUDIET HANDLER om fodboldfans, fortæller det måske også noget foruroligende om søvnmangel og bilisme i al almindelighed.

De fleste har efterhånden lært, at man ikke skal tro, at man kan liste hjem ad de små veje med alkohol i blodet, og de fordomsfulde kunne tro, at de ekstra ulykker på kampdage handlede om, at tyske efterkommere havde drukket den ene fadøl efter den anden for at fejre tyskernes VM-succes.

Det lader imidlertid ikke til at være forklaringen, for stigningen ses primært i ulykker, hvor der slet ikke var alkohol involveret.

Det er efter alt at dømme ikke ufarligt at køre, hvis man har været oppe hele natten. Et lille studie fra 2020 antyder endda, at man kører endnu dårligere i en simulator, hvis man ikke har fået sin nattesøvn, end hvis ens promille er lige over den lovlige grænse.

Det er magisk at være længe oppe – hvad enten det handler om at følge sit landshold eller at se solen stå op med gode venner, og det er jo heller ikke søvnmanglen i sig selv, der er et problem.

Man skal bare ikke tro, at man risikofrit kan sætte sig bag rattet, hvis øjnene skal holdes åbne med tændstikker.