Det vrimler med virusser på vores badeværelser, men der er ikke noget at være bange for, faktisk kan det være godt nyt.

Sådan lyder budskabet i et nyt videnskabeligt studie, hvor miljøingeniører og biologer fra amerikanske Northwestern University har finkæmmet brusehoveder og tandbørster fra badeværelser i USA og fundet kaskader af viralt liv. Flertallet af de nyfundne virusser er helt ukendte for videnskaben og kan ifølge forskerne blive i et våben i kampen mod antibiotikaresistens.

Det er velkendt, at brusehoveder og tandbørster er fulde af bakterier, primært fra vores vandforsyning og fra vores mund, men at de også huser et væld af virusser, er mindre belyst.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen hver anden uge sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 15 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

I det nye studie har forskerne dna-sekventeret virusser fundet i 92 brusehoveder og 36 tandbørster indsamlet på badeværelser hos frivillige personer bosat i området omkring Northwestern University, der ligger i en forstad til Chicago. 

Et badeværelse gemmer på et væld af virusser - og det er faktisk en god nyhed ifølge nyt studie. Arkivfoto: Bernd Wei'brod, Scanpix
Et badeværelse gemmer på et væld af virusser - og det er faktisk en god nyhed ifølge nyt studie. Arkivfoto: Bernd Wei'brod, Scanpix Arkivfoto: Bernd Wei'brod/AP/Ritzau Scanpix

På den baggrund fandt forskerne over 600 forskellige virusser; alle såkaldte bakteriofager, som er virusser, der angriber bakterier og er helt ufarlige for mennesker.

Der var stort set ingen overlap mellem de påviste virusser i de forskellige prøver.

»Hvert brusehoved og hver tandbørste er sin egen lille ø. Det understreger bare den utrolige mangfoldighed af vira derude,« siger Erica Hartmann, mikrobiolog ved Northwestern University og ledende forfatter til det nye studie, i en pressemeddelelse.

Opdagelsen er ikke mindst interessant, fordi bakteriofager anses som et lovende værktøj til bekæmpelse af antibiotikaresistente bakterier.

Frontiers in Microbiomes, 9. oktober