Det er ofte marginaler, der skiller vinder og taber i elitesport. Det gælder ikke mindst inden for »hurtigst, højest, længst«-idrætsgrene som løb, cykling, svømning og triatlon, hvor atleterne konstant er på jagt efter genveje, der kan optimere deres udholdenhed og styrke. De seneste ti-femten år har en af disse genveje været kostændringer. Flere studier har nemlig vist, at den akutte effekt efter udholdenhedstræning kan øges, hvis træningen gennemføres med lav kulhydrat- eller sukkertilgængelighed i musklerne.

Konkret har man påvist, at der sker en større aktivering af de signalveje, der normalt er involveret i opbygningen af en udholdende muskel, når musklens kulhydratindhold er lavt under træning. Herved opstår der en stress i muskelcellen, som antages at gavne atleter, der dyrker konkurrencer af typisk mere end en times varighed.