Den største gennemgang af ferskvandslevende dyr nogensinde tegner et alvorligt billede af tilstanden for en lang række arter. I et nyt studie finder et talstærkt internationalt forskerhold med naturbeskyttelsesorganisationen IUCN i spidsen, at knap en fjerdedel af de undersøgte arter trues af udryddelse.

Forskerne har gennemgået 23.496 arter af fisk, guldsmede, vandnymfer, krabber, krebs og rejer, hvis status i det fri er blevet undersøgt over de seneste 20 år som en del af IUCNs rødliste over truede arter.

Mindst 4.294 af de 23.496 studerede arter betegnes som enten kritisk truet, truet eller sårbare og defineres dermed af IUCN som udryddelsestruede.

I studiet udpeges søerne Lake Titicaca i Sydamerika og Lake Victoria i Afrika samt Sri Lankas våde zone og de vældige sumpområder i de såkaldte Western Ghats i Indien som de områder, hvor flest udryddelsestruede ferskvandsarter findes.

Verdens ferskvandsarter er pressede, viser nyt studie. Her er det en død fisk efter forurening af Lake Chivero i Zimbabwe. Arkivfoto: Jekesai Njikizana, Scanpix
Verdens ferskvandsarter er pressede, viser nyt studie. Her er det en død fisk efter forurening af Lake Chivero i Zimbabwe. Arkivfoto: Jekesai Njikizana, Scanpix

Forurening – fortrinsvis fra landbrug og skovdrift – er den mest udbredte trussel mod den undersøgte biodiversitet i ferskvandsområderne og påvirker 54 procent af de studerede arter negativt, lyder det. Andre afgørende trusler tæller dæmninger og vandindvinding og introduktionen af invasive arter.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Ti procent af alverdens arter lever i ferskvand. Siden år 1500 er 89 ferskvandsarter erklæret officielt uddøde, mens yderligere 187 arter frygtes at have lidt samme skæbne. Det skal dog endelig bekræftes.

Nature, 8. januar