Netop som overgangsalderen for alvor synes at være rykket fra tabu til taletid, begynder flere forskere at rette blikket mod det, der kommer før – perimenopausen. Det er den lange og uforudsigelige overgangsfase før menopausen, hvor mange af de symptomer og helbredsproblemer, vi normalt forbinder med overgangsalderen, opstår og kan få deres største konsekvenser.

Perimenopausen kan begynde flere år før den sidste menstruation og er præget af store hormonelle udsving. Det gør både diagnosticering og behandling vanskelig. Samtidig tyder nyere forskning på, at symptombelastningen kan være betydelig – også blandt kvinder i 30erne og 40erne – og blandt andet indebærer søvnproblemer, humørsvingninger, »hjernetåge« og øget risiko for depression.