Mors skyld

I 1940erne mente den amerikanske børnepsykiater Leo Kanner at vide, hvorfor nogle børn fik autisme: Deres mødre var for kolde, og den manglende moderlige varme betød, at børnenes hjerner ikke udviklede sig, som de skulle. »Køleskabsmødre« blev fænomenet døbt. I mange psykiateres ører lød det som en plausibel teori, og herefter fulgte årtier med skam og skyld hos mødrene.

Selvom teorien i 1970erne blev så godt som modbevist, og Kanner faktisk trak den tilbage, hang skyldfølelsen ved. Måske derfor havde det så stor gennemslagskraft, da lægen Andrew Wakefield i 1998 koblede autisme til MFR-vaccinen i lægetidsskriftet The Lancet: Nu kunne mødrene endelig ånde lettet op, det var ikke dem, der havde givet deres børn autisme, det var statens vaccine.