»Jeg er ligeglad med, hvor vigtig du tror, den er, men det er ikke al forskning, der behøver at blive lavet«, forklarede antropologen George Perry, da han i 2021 blev interviewet af en kollega. Det var lidt af en kovending, for få år forinden havde Perry været medforfatter på et kontroversielt studie af skeletter fra en udgravning i Chaco Canyon i New Mexico. Med dna fra knoglerne havde forskerne fundet frem til, at et matrilineært dynasti i årene omkring år 1000 havde siddet på magten i området.

Det lignede en sejr for den dna-baserede arkæologi, der var blomstret op i 2010erne, men studiet fik voldsom kritik, fordi forskerne ikke havde involveret de oprindelige folk, der i dag lever på egnen. Brugen af dna blev kaldt »vampyrvidenskab«, og navnlig amerikanske forskere så studiet som en videreførelse af en kolonialistisk praksis, hvor man ikke tager oprindelige folks rettigheder alvorligt.