Falsificeret. Var det mennesker, sygdom, klimaforandringer eller indavl, der udryddede neandertalerne? Nyt dna-studie underbygger en af de fire konkurrerende teorier.
Indavlede neandertalere
I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.
Det, vi troede, vi vidste
Det har længe været omstridt, hvorfor neandertalerne uddøde for omkring 39.000-41.000 år siden. Forskellige teorier lyder, at de blev systematisk udryddet af mennesker, at de blev ramt af epidemier, eller at de ikke kunne tilpasse sig hurtigt nok til klimaforandringer. En fjerde meget udbredt teori lyder, at neandertalerne uddøde på grund af indavl, fordi deres sociale struktur var meget lukket om sig selv.
Det, vi ved nu
Den tese får nu mere vind i sejlene. Hvor indavlstesen hidtil har været baseret på studier af neandertalere i de centralasiatiske Altai-bjerge, som i forvejen er en isoleret og ufremkommelig egn, bygger et nyt studie fra Globe-instituttet på en neandertaler fra Mandrin-grotten i den sydfranske del af Rhône-dalen.
Individet levede for mellem 42.000 og 50.000 år siden og er dermed en af de meget få sene neandertalere, man har fundet. Han har fået kælenavnet Thorin efter en af dværgene i J.R.R. Tolkiens Hobbitten. Dna-analyser viser, at han tilhørte en population, der ikke blandede sig med andre neandertalere i over 50.000 år, hvilket selvsagt er enormt skadeligt for en bestands helbred og fertilitet.
Forskerne har også opdaget et hidtil ukendt genom fra før, indavlen begyndte, der kunne indikere, at der har været flere isolerede neandertalsamfund fordelt rundtomkring i Vesteuropa helt op til deres uddøen.
Men …
Der er dog stadig kun tale om et meget lille genetisk datasæt, og man skal studere genomer fra mange flere individer, før man kan sætte endeligt punktum for debatten om neandertalernes uddøen. elbe
Cell Genomics, 11. september
Del:
