I mange år har stalking været en undervurderet forbrydelse. Ofre fortæller, at de ikke er blevet taget seriøst af politiet, og først i 2022 blev stalking forbudt ved lov i Danmark.

Men nu kaster et nyt studie lys over, hvilke konsekvenser det kan have at blive udsat for verbal chikane og forfølgelse. Forskere fra Harvard T.H. Chan School of Public Health ved University of British Columbia i Canada har nemlig undersøgt, hvordan kvinders helbred påvirkes, når de bliver udsat for stalking.

Arkivfoto: Jens Büttner, Scanpix
Arkivfoto: Jens Büttner, Scanpix

Det viser sig, at kvinder, der har oplevet stalking, har 41 procent større risiko for at udvikle en hjerte-kar-sygdom inden for 20 år. I de mest alvorlige tilfælde, hvor kvindernes gerningsmænd har fået et polititilhold, er den øgede risiko på hele 70 procent. Studiet bygger på data fra 66.270 amerikanske kvinder i perioden 2001-2021. Af de adspurgte har 12 procent rapporteret, at de har været udsat for stalking, mens 5,6 procent fik polititilhold mod stalkeren. Forskerne har taget højde for både kvindernes egen og deres forældres sygdomshistorik i udarbejdelsen af sundhedsrisikoen.

»Vores undersøgelse viser, at almindelige og forebyggelige former for kontaktløs vold mod kvinder udgør en sundhedsrisiko og bør behandles på linje med andre kendte risikofaktorer som rygning eller usund kost,« siger professor Karestan Koenen, der er en af forskerne bag studiet.

Årsagen kan være, at stalking medfører stress, der skader blodkar og nervesystemet, vurderer forskerne.

American Heart Association, 11. august