Gennemsigtige mus

Det lyder som noget fra en science fiction-roman, men er skinbarlig virkelighed. I et opsigtsvækkende nyt videnskabeligt studie demonstrerer fysikere, hvordan det ved hjælp af helt almindelig gult farvestof er muligt at gøre huden hos mus gennemsigtig.

Opskriften, som præsenteres af et internationalt forskerhold anført af amerikanske University of Texas at Dallas, er forbavsende simpel og tæller blot farvestoffet tartrazin og vand.

Førstnævnte er certificeret som E-nummer E102 og tilsættes blandt meget andet gul sodavand og vingummi.

Hvad der på overfladen ligner trylleri, kan imidlertid forklares med fysik. Når tartrazin opløses i vand ved det rette blandingsforhold, ændres måden, hvorpå farvestoffets molekyler bryder lysets stråler ved forskellige bølgelængder. Kombineres blandingen ydermere med hudvæv, forhindrer det fortyndede farvestof spredningen af lys i vævet, så det de facto bliver transparent.

I en række eksperimenter smurte forskerne blandingen på huden omkring hovedet og bughulen hos levende laboratoriemus. Da det fortyndende farvestof efter få minutter var trængt ind i vævet, blev det gennemsigtigt, så blodkar og indre organer kom tydeligt til syne. Opløsningen gør ifølge forskerne ikke skade på musene og nedbrydes med tiden af kroppen, så effekten forsvinder.

Forskerne håber, at metoden på sigt kan tilpasses mennesker, hvis hud er omkring ti gange tykkere end hos mus. Det vil kunne lette alt fra blodprøvetagning og fjernelse af tatoveringer til laserbehandling af kræftceller, lyder det.

Science, 5. september