I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Den lille asteroide 2024YR4 blev opdaget ved hjælp af et teleskop i Chile 27. december 2024, og med en størrelse på mellem 40 og 90 meter i diameter ville den anrette enorme ødelæggelser, hvis den ramte en storby. Det skabte derfor store overskrifter, da observationerne af dens bane viste, at den kunne kollidere med Jorden 22. december 2032.

De første beregninger på asteroidens bane i slutningen af januar gav en sandsynlighed på 1,2 procent, og 7. februar blev sandsynligheden øget til 2,3 procent. Da beregningerne 18. februar nåede op på 3,1 procent, blev asteroiden klassificeret som niveau tre på en risikoskala, der går fra nul til ti.

Det er det højeste risikoniveau, siden asteroiden Apophis en kort overgang i 2004 var klassificeret på niveau fire. Siden blev sandsynligheden for et sammenstød med Apophis dog nedjusteret til næsten nul, så der er derfor ikke grund til bekymring, selvom asteroiden kommer forbi lige netop på en fredag den 13. april 2029.

Sandsynligheden for, at asteroiden 2024YR4 rammer Jorden, er nedjusteret til 0,001 procent.
Sandsynligheden for, at asteroiden 2024YR4 rammer Jorden, er nedjusteret til 0,001 procent. Handout/AFP/Ritzau Scanpix

Det, vi ved nu

Det samme viser sig heldigvis også at være tilfældet, når 2024YR4 kommer tilbage i 2032. Tirsdag i denne uge kunne det europæiske rumfartsagentur ESA meddele, at nye beregninger af dens bane har reduceret sandsynligheden for et sammenstød til 0,001 procent. Risikovurderingen for 2024YR4 er derfor også blevet nedgraderet til niveau nul, hvilket indikerer ingen signifikant risiko for kollision.

Når vurderingerne løbende ændrer sig, er forklaringen, at astronomerne hele tiden får mere detaljerede observationer, så de kan forfine beregningerne af asteroidens bane med større præcision.

Modtag Weekendavisens videnskabelige nyhedsbrev

I nyhedsbrevet Under lup bruger vi forskningen som en skarp og nøgtern linse til at undersøge verden og vores plads i den.

Hermed giver jeg tilladelse til, at Weekendavisen hver anden uge sender en mail med udvalgte historier og i tilfælde af ekstraordinære begivenheder mere. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 15 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan De læse mere om tredjeparter og hvordan De trækker Deres samtykke tilbage.

Men …

Der er dog stadig en lille sandsynlighed på omkring 0,8 procent, for at 2024YR4 i stedet kolliderer med Månen. Det vil være harmløst for os på Jorden, men for forskerne vil det være uhyre interessant at se et nyt krater blive dannet og få adgang til at undersøge de geologiske lag, som det kunne afdække. jopp

ESA Planetary Defence Office, 25. februar