Det farligste papir

I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

Et af de store faremomenter, når man læser bøger eller arbejder med dokumenter på kontoret, er, at man kan skære sig på papiret. Det kan være ganske ubehageligt, det gør ondt, det svider i lang tid, og den sårede finger bløder meget. Papiret efterlader små kemiske partikler i såret, og i værste fald kan det føre til alvorlige mikrobielle infektioner.

Selvom fænomenet er udbredt, er det dårligt forstået, og sammenhængen mellem papiret og hyppigheden af skader er ofte beskrevet som uforudsigelig og tilfældig.

Det, vi ved nu

Nu har tre biofysikere fra DTU Fysik imidlertid undersøgt fænomenet systematisk. Ved at kombinere eksperimenter og modellering har de opdaget, at papirets farlighed er en kombination af papirtykkelsen, vinklen mellem papiret og fingeren samt en række parametre for papirmaterialet og fingerens væv.

Meget tyndt papir med en tykkelse under 0,03 millimeter eller 30 mikrometer er mindre farligt, fordi det har tendens til at bule ud i stedet for at skære, ligesom tykt papir, med en tykkelse over 200 mikrometer, som regel kun resulterer i små fordybninger i fingeren, fordi det fordeler belastningen over et større område.

Det farligste papir har derfor en tykkelse på omkring 65 mikrometer, hvilket tilfældigvis er tæt på den papirtykkelse, der ofte bruges i trykte magasiner. Det forklarer, hvorfor risikoen for at skære sig er så stor, og det sikreste er derfor at læse sine tidsskrifter digitalt.

Men …

At papir kan skære i bløde materialer har dog også anvendelsesmuligheder, og forskerne fra DTU har derfor udviklet en papirkniv, som er velegnet til at skære for eksempel æbler, agurker og peberfrugter. Designet ligger tilgængeligt på hjemmesiden papermachete.org. jopp

Physical Review E, 23. august, og Physics World, 1. september