Alt, hvad hjertet kan begære

Fem gigantiske fladskærme hang ned fra loftet i den største sal, da American Heart Association åbnede sin hjertekonference i Philadelphia sidste weekend.

Alle stole var taget, og de sidst ankomne måtte stå op bagest i lokalet. Så gik det første oplæg i gang. To grafer lyste op på skærmene. En grøn øverst og en lilla i god afstand nedenunder. De mange medicinere vidste godt, hvordan det skulle tolkes, og klappede helt uhørt midt under præsentationen.

Novo Nordisks populære middel Wegovy slanker ikke bare, det reducerer også risikoen for alvorlige hjertekartilfælde hos hjertesyge og overvægtige forsøgspersoner uden diabetes med hele 20 procent. Det er resultatet af Novos eget SELECT-studie, som har fulgt 17.600 personer i 40 måneder.

TALLET, de 20 procent, kom godt nok allerede ud i august, men først nu er hele studiet blevet præsenteret og samtidig udgivet i New England Journal of Medicine (NEJM).

»BREAKING«, »Huge News!« og »Impressive results« skrev konferencedeltagerne kort efter på X.

I årtier har fedmeforskere ellers forgæves forsøgt at få risikoen for hjerte-kar-sygdomme ned hos svært overvægtige. Der er nemlig set en sammenhæng mellem meget høj vægt og især blodpropper, forhøjet blodtryk og slagtilfælde, men som SELECT-forskerne også selv skriver, er det bare ikke lykkedes at reducere den risiko ved at få personerne til at tabe sig.

Derfor var præsentationen af det nye studie første punkt på dagsordenen til hjertekonferencen, og derfor brød de ellers besindige forskere ud i jubel. Endelig er der et middel, som både kan få de svært overvægtige til at tabe sig og mindske deres risiko for hjerte-kar-sygdomme.

Det er bare stadig ikke sikkert, at de to ting direkte har noget med hinanden at gøre.

SOM NEJM SKRIVER i en leder, er det endnu uklart, om forsøgsresultaterne afhænger af selve vægttabet, reduktionen i risikofaktorer eller andre gavnlige effekter ved medicinen.

Den lilla graf på skærmen, som viste antallet af hjertekartilfælde i Wegovy-gruppen, lagde sig nemlig ned under den grønne graf (placebo) allerede efter få uger – inden Wegovy-gruppen havde nået at tabe sig. I SUSTAIN-6-studiet, som viste, at Wegovy kunne reducere risikoen for hjertekartilfælde hos overvægtige diabetespatienter, var vægttabet hos forsøgspersonerne også så lille, at det umuligt kunne være hele forklaringen.

Resultatet er alligevel en livline til de patienter, der har fået at vide af deres læge, at de risikerer at dø af deres overvægt, men som hverken har kunnet spise eller motionere sig ud af farezonen.

Der er så meget ved Wegovy, vi ikke forstår, og den slankeeffekt, medicinen blev berømt på, kan vise sig slet ikke at være dens største force.