Agent vaskebjørn

I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

I 2013 viste en rundspørge, at 12 millioner amerikanere tror, deres land bliver styret af »øglemennesker«, der kan skifte form. De trods alt lidt mere sandsynlige konspirationsteorier, der også indgik i undersøgelsen, fik endnu højere opbakning.

Det er bare ét eksempel på en type undersøgelse, der ofte vækker gys og forargelse over det store antal mennesker, der tilsyneladende tror på alskens sammensværgelser og hemmelige coverups.

Det, vi ved nu

Nu har forskere ved Macquarie University i Australien undersøgt, om troen på konspirationsteorier virkelig er så udbredt. Ligesom tidligere undersøgelser udsendte de et spørgeskema, hvor respondenterne skulle vurdere, om en stribe teorier var sande eller falske. Der var dog den forskel, at én af teorierne slet ikke var en ægte konspirationsteori, men en opdigtet fuphistorie. Den hævdede, at Canada har udviklet en eliteenhed af genmodificerede, superintelligente kæmpevaskebjørne, som skal bruges til at invadere andre lande.

Ti procent af respondenterne svarede, at historien nok var sand, og sjovt nok var disse ti procent også mere tilbøjelige til at tro på de andre konspirationsteorier. 69 procent af dem svarede således ja til, at en satanisk kult af pædofile har taget kontrol over regeringen og medierne i Australien. De var også mere tilbøjelige til at tro på to modstridende teorier om coronavirus – at den var opdigtet, og at den blev spredt af 5G mobilnetværk.

Dét tolker forskerne som bevis på, at respondenterne ikke har taget spørgsmålene helt alvorligt, og i en opfølgende runde svarede 13 procent da også, at de havde givet uoprigtige svar.

Forskere i New Zealand har siden gentaget eksperimentet med samme resultat.

Men …

Dermed kan det tyde på, at konspirationsteorier ikke har helt så stor opbakning, som det tidligere har set ud, fordi folk giver skøre svar på skøre spørgsmål. Men hvordan skal vi ellers teste teoriernes udbredelse? Den nød har forskerne ikke knækket endnu.

Macquarie University, 8. maj