Fosfor er et grundstof, der er essentielt for alle levende celler, og som forskerne skriver i deres nye artikel, kan forekomsten af netop dette stof være en af de væsentligste betingelser for liv i det ydre rum.

Opdagelsen tog sin begyndelse i 2004. Her sendte det amerikanske rumagentur NASA et rumfartøj med navnet Cassini af sted for at samle kosmisk støv fra Enceladus. Månen er en af i alt 82 måner, som man har konstateret i et kredsløb om planeten Saturn.