PARIS – Normalt er det blandt parisernes foretrukne tidsfordriv at ose rundt i byens boglader og sludre med ekspedienterne om de udstillede værker. Men da jeg spørger i min stamboghandel, Comme un roman i rue de Bretagne, om de mon har Thélyson Oréliens roman C'était ça ou mourir (Det var dét eller døden), forstummer snakken, og ekspedienterne ser forvirret på hinanden.

»Hvor endte du med at stille den?« spørger den ene den anden, som peger på en hylde, skjult bag efterårets hundreder af nyudgivelser. Godt gemt af vejen, konstaterer jeg, for en bog, der har solgt 65.000 eksemplarer og er ved at blive oversat til 30 sprog? »Men det var også før …« siger ekspedienten og tænker, at sætningen ingen slutning behøver.