Da den engelske historiker Simon Schama besøgte den spanske synagoge i den gamle jødiske ghetto i Venedig under optagelserne til BBC-dokumentaren The Story of the Jews (2013), blev han grebet af bevægelse. Synagogen blev opført i kølvandet på den spanske inkvisition, der fordrev op mod 200.000 jøder, hvoraf mange søgte tilflugt i de italienske bystater. Tænk, fabulerede Schama, at Venedigs jøder skabte noget så smukt, vel vidende at den jødiske historie ikke handler om varighed, men om opbrud og fordrivelse.

En tilsvarende bevægelse overvælder læseren af Giorgio Bassanis lille mesterværk De guldindfattede briller, for kortromanen fra 1958 er en lysende elegi til byen Ferrara, der ligesom Venedig ligger på Po-sletten og efter inkvisitionen tog imod omkring 2.000 fordrevne jøder fra Spanien og Portugal. Det var her, Bassani blev født i 1916 og voksede op som en del af byens jødiske borgerskab.