Zhu Houzhao var en katastrofe som kejser over Kina. Mens hans rige var plaget af den ene krise efter den anden, var han i løbet af sin 16 år lange regeringsperiode i det tidlige 1500-tal mest optaget af nye måder at forlyste sig på. Det handlede hovedsageligt om vin og kvinder.

En militærekspedition, som han foretog til Shanxi-provinsen, blev legendarisk. Det var ikke på grund af heltemod på slagmarken, men fordi hele rejsen var et påskud for at besøge et bordel, der angiveligt var hjem for 300 afsindigt smukke kurtisaner.