Folkeeventyret om Blåskæg er grusomt: En ung pige giftes bort til en ældre, styrtende rig enkemand, Blåskæg, hvis tidligere koner på mystisk vis er forsvundet. Blåskæg giver sin brud nøglerne til alle sin borgs værelser, kun ét kammer må hun aldrig åbne, men det gør hun så selvfølgelig alligevel, og dér finder hun ligene af ægtemandens tidligere koner. Blodet fra kammeret klistrer til nøglen og afslører pigen. Blåskæg vil nu dræbe hende for hendes ulydighed, og hun frelses kun i det yderste øjeblik af sine brødre.

Kvindemordseventyret, oprindeligt nedskrevet af eventyrmesteren Charles Perrault, er omdrejningspunkt for samlingen The Bloody Chamber and Other Stories, som den engelske forfatter Angela Carter (1940-1992) udgav i 1979, og som netop er udkommet i Nielsine Nielsens fine danske oversættelse. I samlingen fortæller Carter et udvalg af folklorens allergrummeste historier.