TOKYO – I det øjeblik jeg stiger op fra Jinbōchō-metrostationen og forlader undergrundsbanens klaustrofobiske rum for at begive mig ud i Tokyos menneskemylder, står det klart, at jeg er kommet til et sted, hvor bogen har en særlig status.

Foran mig breder gaden Yasukuni-dori sig, og her står antikvariaterne på stribe, med deres bøger opstillet udenfor i enorme, men sirlige bunker. De fleste på sydsiden af gaden med facaderne vendt mod nord, så solens stråler har minimal virkning på bogsiderne. I Jinbōchō bekymrer man sig om sine bøger.